(1)初起阶段：初起常有乳头破裂，哺乳时感觉乳头刺痛，伴有乳汁淤积不畅或结块，有时可有一两个乳管阻塞不通。继而乳房局部肿胀疼痛，结块或有或无，伴有压痛，皮色不红或微红，皮肤不热或微热，全身症状不明显，或伴有恶寒发热，胸闷头痛，烦躁易发脾气，食欲缺乏。

    (2)成脓阶段：患乳肿块不消或逐渐增大，局部疼痛加重，或有搏动性疼痛，甚持续性剧烈疼痛，伴有明显的触痛，皮色红，皮肤灼热，并有壮热不退，口渴思饮，恶心厌食，同侧腋窝淋巴结肿大压痛，至乳房红肿热痛第十日左右，乳房肿块中心渐渐变软，按之应指有波动感，局部水肿发热，压痛明显，穿刺抽吸有脓液，有时脓液可从乳窍中流出，全身症状加剧。

    (3)溃后阶段：当急性脓肿成熟时，可自行破溃出脓．或手术切开排脓。若脓出通畅，则局部肿消痛减，发热，怕冷症状消失，疮口逐渐愈合；若溃后脓出不畅，肿势不消，疼痛不减，身热不退，可能形成袋脓，或脓液波及其他乳络形成传囊乳痈；亦有溃后乳汁从疮口溢出，久治不愈，形成乳漏。